La découverte du Cephalopholis miniata

Reprise des récits.

Janvier 2013. Cap Vert.

Je ne sais pas quelle image vous avez du mérou, mais perso, jusqu'à maintenant, je n'avais pas un super a priori : image du poisson au physique peu flatteur, qui tire une tête pas possible. Le genre de poisson râleur, sceptique et déprimé et déprimant pour son entourage. Clairement un poisson qui a l'air de n'être ja-mais content de rien ni de personne.

- Le Mérou -

Délit de sale gueule, me direz-vous. Et bien j'ai changé d'avis. Il existe plein de sortes de mérous et en fait, un mérou, ça peut être su-per jo-li. Et c'est ce que j'ai découvert au Cap Vert, en rentrant d'une journée pêche (avec les petits bateaux aux voiles en sacs de riz) avec, pour le dîner, un spécimen absolument ma-gni-fi-que et surtout absolument rouge à pois bleus. Cephalopholis miniata de son ptit nom, soit "mérou minium","mérou rouge" ou "mérou corail à pois bleus" pour les intimes.

Avant qu'il ne devienne qu'un super souvenir gastronomique, j'ai voulu en savoir plus sur ce petit trésor de la nature. Je ne savais pas, alors, que j'étais sur le point de faire une autre découverte, une VRAIE découverte scientifique sur ce membre de la famille des Serranidae.

Un Cephalopholis miniata à bord de TaraTari

Parce que: que sait-on vraiment de ce Cephalopholis miniata? Hein? On sait que ce poisson très coloré peut mesurer jusqu'à 40 cm; qu'il a un corps fusiforme avec un profil dorsal convexe, une tête pointue et les marges des nageoires arrondies. Ok. On sait aussi que la coloration générale varie de l'orange pâle au rouge foncé et que les petits jeunes sont couleur Tara Tari: orange uni. Le corps et les nageoires des adultes sont couverts de points bleus.
 

ni carnaval, ni varicelle: c'est sa vraie couleur de peau.

Que sait-on d'autre? Ce poisson est commun sur les récifs exposés au large, et installe sa maison entre 2 et 150 m de profondeur, et que les p'tiots vivent cachés parmi les coraux. Il se nourrit de poissons et de crustacés. On sait aussi que cette espèce est hermaphrodite, que la maturité sexuelle est atteinte à 25 cm, que le mâle domine un harem de douze femelles, qui défendent chacune leur territoire. Une femelle peut se transformer en mâle, prendre un peu de poids et dominer à son tour son harem de douze nanas-mérous. On sait tout ça et plein d'autres trucs passionnants.

Beau gosse ou pas, le Cephalopholis miniata ?

J'ajouterai par exemple, que ce poisson n'est pas bête: il s'est installé près des récifs coraliens dans des endroits plutôt paradisiaques: en Indonésie, à Madagascar, à l'île Maurice, dans la Mer Rouge, aux Seychelles, en Tanzanie ou encore à Mayotte etc. En gros dans l'Indo-Pacifique, de la Mer Rouge à la Micronésie; ça va la vie. Mais dans tout ce que l'on peut lire sur le Cephalopholis miniata, que ce soit dans l'Encyclopédie, sur le "World Register of Marine Species" ou ailleurs, aucune source ne mentionne la présence de ce poisson en Atlantique. Or, avec les pêcheurs du Cap Vert et les petits bateaux avec les voiles en sacs de riz, nous ne sommes pas allés chercher le mérou au bout du monde, mais plutôt au bout de la baie.

île Sao Vincente - Cabo Verde

Alors sauf si ce spécimen était en voyage ou a décidé de vivre une vie de nomade solitaire tout comme moi, je viens de découvrir que le Cephalopholis miniata vit aussi en Atlantique. Pfffiou. Quelle découverte.

Découverte du Mérou Rouge en Atlantique en l'an 2013.

Et,
Pour fêter ça,
Eh bien,
je me suis régalée
avec ce joli mérou rouge.
Un vrai festin!

Ce n'est certainement pas ce que les chercheurs trouveurs scientifiques font habituellement de leurs trouvailles (ou en tous cas, ils ne le disent pas) mais bon, moi, j'avais faim.

Le 21 janvier 2013 sur l'île de Sao Vincente.

Mon regard sur le Cephalopholis miniata a changé à tout jamais.
Ce poisson peut être très joli, voyageur et vraiment dé-li-cieux.

Vive les poissons!
Capucine  - navigatrice exploratrice naturaliste trouviste gourmandiste.